GDANSK, Polonia, 6 Jun 2012 (AFP) - La defensa alemana arrastra desde hace tiempo el estigma de ser considerada la línea más vulnerable del sistema, pero el equipo quiere aprovechar la Eurocopa-2012, donde el debut será el sábado ante Portugal, para quitarse la etiqueta de 'talón de Aquiles'.

Los rivales, eso sí, son de primera magnitud y no lo pondrán fácil: después del Portugal de Cristiano Ronaldo vendrán, dentro del grupo B, los subcampeones mundiales holandeses el día 13 y Dinamarca el 17.

El potencial ofensivo de la Mannschaft parece más que acreditado, con nombres como Bastian Schweinsteiger, Mesut Özil y Thomas Müller en el centro del campo, y Miroslav Klose y Mario Gómez arriba, pero atrás hay más dudas.

Manuel Neuer es por el momento inamovible como arquero titular y el capitán Philipp Lahm, en uno de los dos laterales, también parece fijo para Joachim Löw. A partir de ahí, el debate está abierto.

Las primeras dudas surgen con Jerome Boateng, un jugador muy físico que acusa una cierta irregularidad, alternando buenos partidos con otros muy mediocres, algo peligroso en un torneo como un campeonato de Europa de apenas tres semanas.

En el centro de la defensa, el dilema es también importante, con tres 'gigantes' de más de 1,90 metros para dos plazas: Per Mertesacker, Holger Badstuber y Matts Hummels.

Badstuber tiene prácticamente seguro ser titular ante los lusos. Es un jugador sin magia, pero sólido y fiable, especialmente para liberar de presión a los hombres de las bandas.

El sábado sería titular Mertesacker, uno de los 'veteranos' de Löw y de los pesos pesados del vestuario, junto a Lahm, Lukas Podolski, Schweinsteiger y Klose.

El defensa del Arsenal, de 1,98 metros y con 81 partidos como experiencia con el equipo, tiene en contra la falta de ritmo competitivo de los últimos meses, por una lesión que hizo temer incluso por su presencia en este torneo.

Hummels, de 23 años, jugador elegante y campeón las dos últimas temporadas con el Borussia Dortmund, es una buena alternativa, pero es por el momento más un jugador de futuro que una realidad para el presente.

Mertesacker participó este miércoles en una rueda de prensa en Gdansk, en la concentración del equipo en Polonia, lo que la prensa alemana leyó como una señal más de su titularización el sábado en Lviv contra Cristiano Ronaldo y compañía.

"El que juegue tendrá que asumir la responsabilidad", avisó, consciente por sus experiencias pasadas de lo que significa jugar un torneo tan importante.

Manuel Neuer, el primer interesado en una buena actuación de los defensas alemanes, dijo tener plena confianza en sus compañeros, sea cual sea la decisión final de Löw.

"Todos nuestros defensas son jugadores experimentados, que saben asumir sus responsabilidades en sus clubes en este puesto. Hace ya bastante que jugamos juntos y nos conocemos perfectamente, los automatismos funcionan bien", destacó.

"Si el seleccionador me pide consejo, estoy a su disposición", añadió en tono de broma, ante la insistencia por saber su opinión sobre qué defensas deben comenzar el partido el sábado.

Tanto Mertesacker como Neuer insistieron en la necesidad de jugar como bloque y defender también como tal.

"Lo importante será defender colectivamente para que atrás pasemos las menores dificultades posibles. Es eso lo que determinará si hemos estado bien o no en defensa", resumió Mertesacker.