Para las masas que no creen en Dios, el fútbol es, por si alguien no se ha enterado, lo más cercano que hay a la religión. En el caso extremo de la afición tica, el estadio se convirtió como la iglesia para un católico o la mezquita para un musulmán.

Los partidos se inician, por lo general, con cánticos dedicados a los jugadores. Y así ha sido cada vez que hay un partido de la Selección Nacional, desde que Marvin Rodriguez llegó como San Pedro, fundó la iglesia y nos condujo del nunca a la gloria, convirtiendo a Costa Rica por primera vez en un equipo mundialista.

Pero algo ha cambiado en los últimos seis años, después que fuimos en el 2002 y 2006 a campeonatos mundiales guiados por otro tico (Alexandre Guimaraes).

La fe, no. Pese a que el equipo juega para esta eliminatoria fatal. Lo que cambió fue que, ante la falta de victorias, los aficionados perdieron la alegría. La ilusión se transformó en amargura y al contenido de la liturgia se agregó un factor rabia que antes no había existido. Siguieron alabando a sus santos, porque eso (a diferencia de la práctica más agnóstica del aficionado costarricense) no se discute. Pero a los cánticos de celebración se sumaron cánticos de desaprobación hacia los jugadores y el entrenador.

Claro, en estos asuntos de fe, la racionalidad poco tiene qué hacer. Si el inicio de esta cuadrangular hacia la siguiente fase al Mundial de Brasil 2014 , se hubiera traducido en un arranque glorioso, si estuviéramos de primeros, Jorge Luis Pinto y sus 89 jugadores probados tendrían la posibilidad de que en el 2014, si llegasen a clasificar, se les santificaría y vitorearía en todo el país.

Lamentablemente para todos, las cosas no van saliendo exactamente así. La Selección de Costa Rica no está en lo que comúnmente llamamos crisis. La palabra no sirve. Nuestra selección está sumida en un caos infernal. De cuatro partidos que ha disputado, ha ganado solo uno; contra México perdió inclusive en casa; empató con El Salvador, también en San José, gano frente a Guyana y está ahora en zona de cuidados intensivos. Pinto y algunos dirigentes, cuentan algunos allegados a ellos, están al borde de un ataque de nervios. Los jugadores salen al campo no con el espíritu combativo y ganador que siempre ha caracterizado a los equipos ticos; salen cabizbajos, deprimidos, como esperando perder porque se hizo una costumbre inducida.

Y eso no es lo peor. Porque en el terreno de juego lo último que muere es la esperanza y el partido siguiente siempre puede traer la salvación. Lo peor, que los fieles aficionados se sienten burlados y su religión, el fútbol, ha sido profanada.

Pase lo que pase en esta cuadrangular, uno se tiene que preguntar si será posible para la afición seguir manteniendo, ante tanto desengaño, la fe; o si, con los corazones rotos, habrán perdido su inocencia religiosa para siempre. Lo que sería una gran pena.


Cambiar el Futbol “Pura vida”
Cuando Jorge Luis Pinto asumió como entrenador de la Selección Nacional de Costa Rica, fue entrevistado en el programa ADN Hoy (90.7). Sus respuestas, todas muy sensatas, quizás choquen con la realidad actual. Las reproduzco porque sonaron muy congruentes.



Top of Form
En esa entrevista dijo que esperaba dejar el fútbol bonito que se pretendía jugar en Costa Rica y convertirlo en efectivo.

“Eso es lo que quiero que cambien un poquito. Brasil jugó con un lema muy parecido durante 24 años. En el Brasil se jugaba el ‘jogo bonito’ hasta que cambió la cosa, ahora hay que cambiar el ‘pura vida’ por un poco más de actitud, de sentimiento y compromiso”.

El equipo que quiere
“Un equipo equilibrado, que sepa jugar en todo momento; en la necesidad y cuando vaya ganando… Que sepan atacar todos y sepan defender todos”.

El torneo local
“Yo lo he visto mejor desde el punto de vista futbolístico y táctico. No he visto hasta los partidos que hoy vi, equipos ultradefensivos como me los propusieron a mí en muchos momentos con la Liga”.

El primer entrenamiento
“El primer día conversaré sobre los objetivos de este plan. Normalmente entrego la metodología de entrenamiento. Trataremos algunos temas de los que es una convocatoria, de lo que es mi mensaje sobre la selección y luego sí entraremos a tocar fundamentos más simples de juego”.

La Volpe se fue porque perdió la tranquilidad
“No se sintió cómodo como persona aquí. No pudo sostener su equilibrio emocional y su tranquilidad y lo llevó a un desespero inmediato de que perdió o sintió que no podía hacer algunas cosas importantes aquí y arrancó… El mundo mexicano y argentino es un poco diferente”.

Crítica a La Volpe
“Si le hago una crítica con el mayor de los respetos al profe La Volpe, es que rotó mucha gente, por necesidad o lo que haya sido, yo quiero darle más estabilidad”.

No siempre usará un creativo
“Habrá partidos en que Costa Rica juegue con volante creativo y partidos en que no… Eso depende de la evolución que tenga del jugador para esa posición”.

Admira a Mourinho
“Me gustaría conversar de fútbol muchas cosas con Mourinho, lo veo conceptual, lo veo estratégico, lo veo maduro, es un hombre preparado… Es indudable que Guardiola tiene concepto global de fútbol”.