Futbolistas Ticos en el Exterior
El futuro europeo del Levante descubrirá hoy la forma que empieza a tomar. El vestuario ya se ha encargado de dejar claro que las esperanzas de prolongar el sueño se fundamentan en el Ciutat de València. Y los azulgrana recibirán esta tarde al equipo que parte como su principal competidor por las plazas que dan acceso a los dieciseisavos de final del torneo. El cuadro de JIM se medirá al Twente en el duelo, presumiblemente, más equilibrado dentro del grupo L.
Con el Hannover ostentando el cartel de favorito y el Helsingborgs habiendo sumado un solo punto, los granotas buscarán un triunfo que les permitiría ganar un considerable terreno al conjunto holandés. La victoria pondría las aspiraciones de cara. En cambio, la derrota condenaría a andar a remolque.
Tras el de hoy, sólo restará un encuentro en Orriols. Y será ante el actual líder, el Hannover, en la última jornada de la fase. Previamente, el Levante viajará a Holanda y Suecia. De ahí la trascendencia del encuentro de esta tarde. Aunque en absoluto marcará de una manera definitiva el porvenir azulgrana dentro de la Europa League.
En cualquier caso, la mentalidad del equipo permanece intacta. La prioridad para Juan Ignacio sólo tiene un nombre: Liga. Ahí, el entrenador sí dispara todas sus balas. Cuando toca compromiso continental, administra los esfuerzos. Al igual que ocurrió hace tres semanas en Alemania, el alicantino optará por introducir rotaciones.
En Hannover hubo un revolución total. Esta vez se prevé un medida similar, aunque JIM advirtió ayer de que puede suavizarla: «Estoy barajando esa posibilidad. A lo mejor no hay tantos cambios como hubo en Alemania porque venimos de un descanso. Pero creo que el equipo va a ser igual de competitivo».
Todo apunta a que será el momento para hombres como Keylor, Rodas, Karampelas, Míchel o Gekas. El delantero griego tratará de reivindicarse, aprovechando la ventana que se le abre en la Europa League, una competición para la que el club no logró inscribir a Martins.
En principio, también será el turno para Pallardó, quien ejercerá de socio de Diop o Iborra. Precisamente, el de Moncada explicó cómo se toma el vestuario las rotaciones europeas. «Es una competición en la cual no tenemos mucha experiencia y tanto a mí como al resto de mis compañeros nos gustaría jugar siempre. A partir de ahí, es el míster el que decide», señaló el valenciano, quien resaltó el significado del encuentro. «Lo calificaría como un partido muy importante. Decisivo todavía no. Ante un resultado negativo, el equipo tendría sus opciones, pero estaría obligado a ganar alguno de los dos partidos fuera. Vamos a intentar hacer los deberes en casa y a ser el equipo que venimos siendo». Ballesteros, quien en Granada cumplirá sanción, saldrá como titular. En el plano ofensivo, el canterano Rubén aparece entre las alternativas para el once.
En caso de triunfo, el Levante sacaría cuatro puntos de ventaja al Twente, líder de su liga. El conjunto holandés está entrenado por el reconocido Steve McClaren, quien ayer calificó a JIM como un «técnico top». Flores antes de la batalla. El preparador inglés dirige a un conjunto que encarna a la perfección la filosofía ofensiva del fútbol holandés. Sin embargo, durante los tres últimos años el club se ha visto abocado a traspasar a sus principales goleadores: Nkufo, Bryan Ruiz, Janko y De Jong. De esta forma, ha perdido mordiente en ataque, donde ejerce de referencia Castaignos. La mayor amenaza llega por la bandas. A pierna cambiada, los desequilibrantes Tadic y Chadli. Los holandeses tratan de llevar la iniciativa, algo que agradece el Levante.
