Futbol Internacional
LONDRES, 24 Jul 2012 (AFP) - Antes de la ceremonia inaugural, programada para el viernes, y que los grandes ases de los Juegos de Londres-2012 como Usain Bolt, Michael Phelps, Kobe Bryant o Roger Federer empiecen a luchar por el oro olímpico, el fútbol habrá comenzado a rodar miércoles y jueves.
El fútbol femenino, en la competición más madrugadora de los Juegos, echa a rodar el miércoles, mientras que el masculino lo hace un día más tarde, sin que se haya producido la inauguración oficial ni que se haya encendido la llama olímpica.
Antes de esa apertura oficial, las jugadoras de fútbol habrán comenzado a construir sus sueños olímpicos, con una posible final entre Estados Unidos y Japón, protagonistas de la final del Mundial-2011 con victoria para las segundas, en el horizonte.
La masculina tampoco esperará y Brasil, que nunca ha ganado el oro olímpico, comenzará a tratar de saldar esa deuda que tiene con su palmarés dorado, con su 'dream team' particular, guiado por Neymar, Marcelo, Alexandre Pato y Thiago Silva entre otros.
"Lo tenemos todos para ser campeones", ha afirmado la estrella del equipo, Neymar, sobre una selección dirigida por el técnico del primer equipo, Mano Menezes, que debe ser la base de la que competirá en el Mundial de fútbol de Brasil-2014.
La selección brasileña, que inicia el jueves en Cardiff contra Egipto su desafío, se encontrará sobre todo con dos rivales complicados en la carrera por el oro, el equipo español de Juan Mata, David de Gea, Jordi Alba y Javi Martínez, y el uruguayo de Edison Cavani y Luis Suárez.
Como alternativas a esos tres equipos aparece Gran Bretaña, con el galés Ryan Giggs como líder, y México, que confía en que Giovani dos Santos esté más inspirado que en los amistosos de preparación que ha disputado la selección azteca.
Argentina, ganador de las dos últimas medallas de oro en Atenas y Pekín, está ausente al no haberse clasificado en el Sudamericano.
Honduras, el cuarto representante latinoamericano, tratará de conseguir el pase a cuartos con un equipo joven que empezó a formarse en el Mundial Sub-17 de Corea del Sur en 2007.
De los 16 equipos divididos en cuatro grupos en la primera fase, la mitad pasarán a cuartos de final, que se disputarán el 4 de agosto, siendo la final una semana más tarde, el 11, un día antes de la conclusión de los Juegos Olímpicos.
En la prueba femenina, la lucha parece ceñirse a Estados Unidos, campeón olímpico, y a Japón, los dos equipos finalistas en el Mundial de Alemania-2011, pero también a Brasil, que tratará de brillar con ayuda de Marta, su delantera que ha sido cinco veces consecutivas declarada mejor jugadora del planeta, entre 2006 y 2010.
Alemania, que fue campeón del mundo en 2003 y 2007 y bronce en los tres últimos Juegos Olímpicos de 2000, 2004 y 2008, no logró su clasificación y privó a Londres-2012 de ver en acción a una de las superpotencias de este deporte.
En el torneo de mujeres participan doce formaciones, pasando los dos primeros de cada uno de los tres grupos a cuartos de final, además de los dos mejores terceros. La fase eliminatoria comenzará a disputarse el 3 de agosto y la final está fijada para el 9.
Ambas finales están programadas en el estadio londinense de Wembley, en un torneo de fútbol que se disputa en otras cinco ciudades (Cardiff, Glasgow, Manchester, Newcastle y Coventry).
