Futbol Internacional
(AFP) - El líder Manchester United recibe el domingo al Everton (5º), en la 26ª jornada del Campeonato de Inglaterra, con la intención de salir motivado en este partido, cuando solo tres días después tendrá un decisivo duelo de ida de octavos de Liga de Campeones contra el Real Madrid.
El Manchester City, segundo a nueve puntos, acude por su parte el sábado al campo del Southampton (16º).
El italiano Roberto Mancini, técnico del City, es el primer aficionado del Manchester United en Liga de Campeones. Cuanto más lejos vayan los 'Red Devils' en Liga de Campeones y más energía gasten, mejor será para su rival en Inglaterra.
"Cuando juegas contra equipos como el Real Madrid, pierdes fuerzas", declaró el italiano, convencido de que la carrera por el título está abierta, pese a los nueve puntos de ventaja sobre su rival.
"Si el United pierde o empata el domingo contra el Everton, el campeonato se relanzará", estimó.
Los jugadores de Alex Ferguson intentarán tomarse la revancha sobre los "Toffees", que no se les dan bien estos últimos años.
La temporada pasada, a tres jornadas del final, Manchester United empató (4-4) con Everton en Old Trafford, lo que le iba a costar el título. Y esta temporada comenzó con una derrota (1-0) en Goodison Park.
Everton es difícil de batir: tres derrotas solo esta temporada, el mismo número que el United, pero sumó doce empates, frente a dos de su rival. Los hombres de Alex Ferguson presentan un buen balance desde su última derrota, a mediados de noviembre, con 11 victorias y 2 empates.
Para aprovecharse de un eventual tropiezo del United, los "Citizens" deberán mejorar el sábado contra Southampton tras dos empates, en campo del QPR (0-0) y el pasado fin de semana contra el Liverpool (2-2) en casa, donde los 'Reds' merecieron ganar.
"Está claro que debemos mejorar que en los dos últimos partidos", reconoció Mancini.
El City recupera a Yaya Touré, que ha regresado de Sudáfrica antes de los previsto, debido a la eliminación de Costa de Marfil en cuartos de final.
El mes sin Touré, temido por el entrenador ya que la importancia del centrocampista es crucial en su sistema, se saldó con la pérdida de dos puntos respecto al United.
El defensa central Vincent Kompany podría regresar tras una lesión muscular.
-- Programa de la 26ª jornada
- Sábado 9 de febrero:
(6:45) Tottenham - Newcastle
(9:00) Chelsea - Wigan
Norwich - Fulham
Stoke - Reading
Sunderland - Arsenal
Swansea - Queens Park Rangers
(11:30) Southampton - Manchester City
- Domingo 10 de febrero:
(7:30) Aston Villa - West Ham
(10:00) Manchester United - Everton
- Lunrs 11 de febrero:
(2:00) Liverpool - West Bromwich
Clasificación: Pts J G E P Gf Gc dif
1. Manchester United 62 25 20 2 3 60 31 29
2. Manchester City 53 25 15 8 2 47 21 26
3. Chelsea 46 25 13 7 5 51 27 24
4. Tottenham 45 25 13 6 6 42 29 13
5. Everton 42 25 10 12 3 40 30 10
6. Arsenal 41 25 11 8 6 49 29 20
7. Liverpool 36 25 9 9 7 44 32 12
8. Swansea City 34 25 8 10 7 34 28 6
9. West Bromwich 34 25 10 4 11 34 35 -1
10. Stoke City 30 25 6 12 7 24 30 -6
11. West Ham 30 25 8 6 11 28 36 -8
12. Sunderland 29 25 7 8 10 28 33 -5
13. Fulham 28 25 7 7 11 36 42 -6
14. Norwich City 28 25 6 10 9 25 40 -15
15. Newcastle 27 25 7 6 12 33 44 -11
16. Southampton 24 25 5 9 11 33 44 -11
17. Reading 23 25 5 8 12 32 46 -14
18. Wigan 21 25 5 6 14 29 47 -18
19. Aston Villa 21 25 4 9 12 23 49 -26
20. Queens Park R. 17 25 2 11 12 18 37 -19
